- 内容概述：三元催化器功能与结构特点，造成损坏的原因，正常清理修复。
「三元·催化器」是两个概念，三元指碳氢化合物（HC），氮氧化物（NOx）以及一氧化碳（CO）三种物质。这是汽车尾气中对空气质量破坏最严重的气体，所以需要净化处理后才能排放到空气中，催化器的功能正是净化这三种物质（所以才叫做三元催化器）。
图1：三元催化器动态运行概念。
图2：催化器结构特点。
三元催化器的核心为内部的【蜂巢状滤芯】，其内部的开孔中会有铂铑钯三种催化金属。在高温环境中三种气体会与三种催化剂反应，只有成为（相对）没有危害的二氧化碳、氮气、氧气和水。
滤芯孔的数量以「目」为单位，就像砂纸的概念一样：目数越小孔越少但是孔径越大，这种设定的净化能力就会比较差；不过排气会顺畅一些，排气背压低的动力感受会更好。
重点：随着汽车排放要求越来越高，催化器滤芯的目数也越来越大！结果是孔径变小导致尾气流速降低，这样能让尾气以更长的时间停留在催化器内部，与催化剂充分反应以降低尾气中有害气体的排放量（经过催化器的尾气并不能100%得到净化）。
随着滤芯目数的增加，发动机在冷启动升温过程中产生并排放的颗粒物（游离碳颗粒），在达到催化器滤芯后会逐渐造成积累并堵塞滤芯；结果会更大幅度的提升排气背压，车辆的动力会明显下降而造成拉升转速才能感受合理动力的状态，油耗会自然而然的升高。
清理方式
- 说明：车龄≤5年，或行驶里程≤10万公里的汽车，理论上催化器都不会堵塞到需要清理的程度。
假设已经处理过发动机积碳，并且检测或修复了喷油系统和点火系统，之后尾气检测仍然超标则有必要清理催化器了。清理的方式多种多样，大部分汽车用户更能接受免拆卸的溶解剂清理，然而这是效果最差且难以识别清理效果的笨方法。
三元催化器位于排气管理中的中间位置，部分催化器会集成发动机排气歧管，但大部分还是独立的催化器。拆卸这种催化器的技术难度很低，只要开上举升机升起车辆，等待降温后无非是拧几颗螺母而已。而拆卸后可以打开催化器以浸泡冲洗方式清洁滤芯，只要不用草酸理论上都不会有损伤；不过价值非常低的准报废车辆即使用草酸也没有什么影响了。
堵塞≠损坏
- 三元催化器滤芯总会堵塞，但是损坏的概率是非常低的。
催化器损坏可能会造成点火困难、动力下降以及排气出现异响等情况，如果有这些情况则有可能是损坏。造成损坏的原因主要是尾气温度过高，上述三种气体与催化剂需要300左右的高温才能开始反应，催化器的理想运行温度约为600左右，而且不宜超过800但是尾气的温度可以超过1000！
如果在用车过程中使用过某些特殊的添加剂，这些原料是有可能提升燃烧火焰温度的。那么尾气的整体温度就有可能超越催化器承受的极限，一旦达到1000左右既有可能导致催化剂涂层烧结，这种情况只有更换才能解决问题，清洗也改变不了催化剂的形态，当然也不能逆向反应使其回到原先的状态了。
总结：三元催化器的堵塞是正常现象，损坏没有办法能修；所以在用车过程中只需要正常使用燃油，启动后随即正常驾驶（提高热机速度·降低积碳形成量），没有更多方式可以保护催化器了。
编辑：天和Auto-汽车科学岛
责编：天和MCN
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